棗莊八中始建于1952年，是山東省重點中學、省級規(guī)范化學校，現(xiàn)有北、南、東三個校區(qū)，共占地630畝，建筑面積20萬平方米。

學校原名“薛城中學”,位于薛城區(qū)西倉村。1956年8月，薛城劃歸滕縣管轄，學校隨即更名為“滕縣第二中學”。1960年薛城為棗莊市轄，更名為“棗莊市第八中學”至今，同年，被山東省教育廳定為“教改試點學?！?。1965年9月，遷至薛城區(qū)西郊，東北靠京滬鐵路，南鄰薛城焦化廠，西鄰盤龍河。1980年，被定為山東省重點中學。

為加速現(xiàn)代化辦學進程，1994年初遷入臨山北麓，占地115畝，于1998年通過省級規(guī)范化學校驗收。2000年，薛城區(qū)委、區(qū)政府決定，依托八中自籌投資1.5億元，在城區(qū)南部建成占地240畝，建筑面積8萬平方米的山東省薛城實驗中學（現(xiàn)南校區(qū)），2003年3月通過省級規(guī)范化學校驗收。其間，八中（俗稱八中老校，即現(xiàn)北校區(qū)）再行擴建，成為占地180余畝、78個教學班的高標準配套的學校。2005年6月，為進一步優(yōu)化整合教育資源，區(qū)委區(qū)政府決定將薛城實驗中學并入棗莊八中，學校成為擁有一校兩區(qū)(南、北校區(qū)）、172個教學班、在校師生近萬人的省重點高中。并于2010年順利通過省級規(guī)范化學校的復驗。

2013年，在祁連山北路，利用原開發(fā)區(qū)圣園中學，由學校自籌資金，續(xù)建成薛城區(qū)實驗高中，現(xiàn)為八中東校區(qū)。東校區(qū)一期工程投資1.07億元，占地186畝，總建筑面積約6萬平方米。

學校共裝備了196口學生多媒體教室和130多口高標準的圖書、閱覽、錄播、實驗、心理咨詢等功能教室，館藏圖書29.5萬冊。

學校擁有一支學養(yǎng)深厚、素質(zhì)優(yōu)良的教師隊伍，現(xiàn)有教職工895人，其中中學高級教師163人，中學一級教師302人，享受國務(wù)院政府特殊津貼1人，正高級教師3人，特級教師、齊魯名師、省創(chuàng)新班主任提名獎獲得者5人，全國優(yōu)秀教師、師德標兵、優(yōu)秀教育工作者10人，國家級、省級骨干教師6人，省市級有突出貢獻的中青年專家、專業(yè)技術(shù)拔尖人才、學科帶頭人、教學能手、課改標兵61人

學校非常重視素質(zhì)教育，不斷強化質(zhì)量意識，先后為社會培養(yǎng)了7萬余名合格畢業(yè)生，向高一級學校輸送了近4萬余名優(yōu)秀畢業(yè)生，其中3萬余人升入本科院校，140余名學生升入北大、清華，40余名學生摘得省市文、理科狀元。

近幾年來，學校先后被評為山東省規(guī)范化學校、山東省教學示范校、山東省首屆文明校園、山東省十佳信譽知名中學、奧賽金牌學校、文學藝術(shù)教育示范學校、電化教育示范學校、傳統(tǒng)體育項目學校先進單位等榮譽近百項。