中國古代稱教書者為“師”，并把“師”作為最受人尊敬的職業(yè)。
隨著歲月的更迭，“師”的稱謂演化為“教師”、“老師”，不斷引發(fā)人們的聯(lián)想與贊美，產(chǎn)生出一個個最溫暖、最動人的稱謂。
“先生”：最歷史悠長的尊稱
“先生”一詞是對教師最古老、最悠久的稱謂，已經(jīng)流傳了幾千年。中國古代聞名世界的大教育家孔子是最早的先生，“子”就是先生的意思。
現(xiàn)在“先生”的含義已經(jīng)遠遠超出教師的范疇，在教育界“先生”的傳統(tǒng)稱謂仍在沿用，人們往往把資深的、德高望眾的老師稱為先生。毛主席當年為徐特立老師賀壽時寫道：“徐老同志：你是我二十年前的先生，你現(xiàn)在仍然是我的先生，你將來必定還是我的先生……”一代偉人對老師的尊敬熱愛溢于言表。“先生”的稱謂是對老師千古傳唱的美稱，它將被永久地傳下去。
“人類靈魂工程師”：最富哲理的稱謂
“人類靈魂工程師”一詞原是前蘇聯(lián)領導人斯大林對作家的稱謂，后來被教育家加里寧引用到教育界，從此，“人類靈魂工程師”成為老師特定的稱謂，這也是社會給予教師的崇高贊譽。
“人類靈魂工程師”是對教師科學、準確、高度的評價，教師不僅要把科學文化知識傳授給學生，而且以“為人師表”的行為將自己的品德、人格、情操、責任感、愛心和獻身精神承傳和影響給每一個學生，塑造學生好的思想道德和培養(yǎng)學生好的行為習慣。
“園丁”：最質樸無華的褒稱
“園丁”原本是指從事園藝的工人，后被比喻成教師。人們通常把童真的孩子比喻成幼苗、花朵、小樹等，而培育這些幼苗、花朵、小樹的老師就像辛勤的園丁一樣，用智慧、愛心和汗水澆灌、培育、呵護著園子里的每一株幼苗。因此，把老師稱作園丁是最質樸、最形象、最富有田園詩意的比喻。
鄧小平同志曾說：“人民教師是培養(yǎng)革命后代的園丁，他們的創(chuàng)造性勞動應受到黨和人民的尊重。”為表揚優(yōu)秀教師許多地方都設有“園丁獎”。1984年全國第一個教師節(jié)，北京發(fā)行郵票紀念封圖案為花朵與教師。其寓意為：老師像園丁，用辛勤的汗水澆開祖國的花朵。
“慈母”：最真情感人的愛稱
古人云：“師如父母”，這充分體現(xiàn)了中華民族“尊師愛師”的傳統(tǒng)美德，也體現(xiàn)了老師“愛生如子”的高尚師德。人們把老師比作“慈母”，主要是對那些有著“童心母愛”的女教師給予的最親切、最真摯、最感人的尊稱。
魯迅曾說：“教育是植根于愛的。”教師對學生的愛，表現(xiàn)在毫無保留地奉獻出自己的精力、熱情、才能和知識，使學生更好地受到教育，在知識上、精神上和品德上取得最好的結果。同時更好地了解學生、理解學生、尊重學生，抓住每個學生的特點和志向，精心培育，使之成才。
“春蠶”：最真摯的稱謂
對“春蠶”最早的記錄見于《詩經(jīng)》，而把“春蠶”進行擬人化的比喻最聞名的則是唐代大詩人李商隱的詩句“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”，他把春蠶的執(zhí)著、堅貞、奉獻精神表現(xiàn)到了極至，成為千古傳唱的佳句。
人們生動地把教師比作“春蠶”，是對老師的無私奉獻精神和高尚品質給予的高度評價。著名教育家朱光潛說：“只要我還在世一日，就要吐絲一日，但愿我吐的絲，能替人間增一絲絲溫暖，使春意更濃。”
“蠟燭”：最溫馨動人的稱謂
對蠟燭的贊美也是源于唐代詩人李商隱的“蠟炬成灰淚始干”的名句。人們歌頌蠟燭，是因為蠟燭默默地燃燒著自己，用自己的光去照亮別人，直至將自己燃盡。
說起蠟燭這種品質，人們就聯(lián)想到敬愛的老師，老師把自己的知識傳授給學生，用智慧和品格之光給學生照亮前進的航程，這種無私奉獻的精神不正是對人民教師的最生動的比喻嗎？
“春雨：最生動形象的默稱
人們對“春雨”的贊美由來已久，把春雨比作“甘霖”，比作“及時雨”，視“春雨貴如油”。而把春雨表現(xiàn)得最完美意境的則是唐代大詩人杜甫的“好雨知時節(jié)、當春乃發(fā)生，隨風潛入夜，潤物細無聲”的名篇。
把老師比作“春雨”，把學生比作“春苗”，春苗需要春雨去澆灌。廣大教師甘化春雨潤蓓蕾的高尚情操，為“春雨”的稱謂增添了無限光彩。
“人梯”：最高評價的專稱
一個人接一個人踩著肩膀向高處攀登叫作搭人梯，人梯是古代向上攀高、攻城拔寨、翻山越嶺所創(chuàng)造的集體配合行動，一直流傳至今。現(xiàn)在人們把“人梯”比作是：“那些為別人的成功，而做出自我犧牲，無私奉獻的人”，人們把教師稱作“人梯”，正是因為光榮的人民教師具備了這樣優(yōu)秀的品質和精神。
那些考上大學，走向成功，揚名立萬的學生，無一不是踩在老師的肩膀上，以老師為人梯向上攀登達到人生的高峰。學生的成功離不開老師，而老師的希望是讓每個學生都能成功。
